曾經，閱報欄在大街小巷隨處可見，而且每天在固定時間也有專人更換新一期報紙。那時，在閱報欄看報，是老百姓茶余飯后掌握黨的路線方針政策、了解國內外和身邊大事、獲得經濟發展和生活信息的重要途徑。雖然近年來伴隨著網絡技術的快速發展，人們可以通過網絡獲得更多的資訊，也可以通過閱讀電子報紙的形式一覽天下風云，但是閱報欄仍然是城市精神文明的一塊重要陣地。

時下有一種觀點“看衰”閱報欄，認為在信息技術高度發達的網絡時代，設置閱報欄實屬畫蛇添足，完全沒有必要。這樣的觀點看似有道理，其實忽略了閱報欄也是傳播精神文明的一個重要陣地和擁有一定潛在讀者這一客觀事實。雖然說如今人們獲取信息的渠道變得更方便、更多元，但是在**公共閱讀服務還難以徹底延伸到較基層并做到全天候開放的現實面前，閱報欄的存在其實是補充了公共閱讀服務能力的不足。而且，對于不少老百姓來講，從閱報欄中獲得自己感興趣的信息已經變成一種生活習慣，而且駐足閱報欄前，通過傳統閱讀沉浸于線性文字和邏輯之中所帶來的感官享受，也是網絡閱讀方式所難以達到的。所以，閱報欄并非可有可無。