從總體上講，下列兩種情況下應當聘請律師：
一是從事一般的民事活動，主要指公民、法人依法處分自己的人身權、財產權等民事。如：的、轉讓、交易、許可使用，合同的訂立、履行，商務談判等等。這種情況下聘請律師，是為了防范法律糾紛，一方面可以盡可能地避免、減少糾紛，另一方面確保在糾紛發生時使自己處于有利的法律地位。在公司上市、發行等特定法律事務中，法律法規要求由律師和律師事務所介入，也正是出于這種“防患于未然”的考慮。
二是處理已經發生的糾紛。糾紛的發生是矛盾激化的結果，解決糾紛需要具備相應的法律知識和處理糾紛的豐富經驗，在充分了解利弊、權衡得失的基礎上才能確定恰當的解決方案和解決途徑。這種情況下聘請律師，是為了大限度地爭取利益、減少損失，更好地維護自身的合法權益。防范糾紛和解決糾紛都非常重要。尤其是防范糾紛，常常不被重視。而實際上，防范糾紛往往可以事半功倍的效果。

律師函，又稱律師信，指律師接受客戶的委托就有關事實或法律問題進行披露、評價，從而提出要求以達到一定效果而制作、發送的法律文書。
也就是說律師函必須是由有執業資質的律師起草發出的。
但是律師函不是起訴書，也不是判決書。其目的只是讓對方應積極應對和協商處理。如果收到律師函之后不理的情況下，委托的一方可能會采取起訴的方式解決。所以說收到律師函的是不嚴重的，因為律師函本身不會產生法律后果的，只是一種警示。但是如果對方起訴的話，就需要承擔打官司的結果。
律師函是由律師事務所發出的，不具有任何強制效力，但其隱含一種“我已聘請律師，準備采取法律手段解決問題、追究法律責任”的意思，能夠使對方迫于法律的名義的說服而產生恐慌，也具有一定的心理強制、施壓功能。
通過律師簽發律師函可以澄清事實、制止不法的侵權行為。律師函具有澄清事實和震懾不法行為的作用，是一般商業信函、民間書信所不能及的。
1.如果你不想打官司，收到律師函后，就盡快在被起訴之前，主動找對方協商解決。
2.如果收到律師函后置之不理，對方可能會采取下一步行動，那你就要面臨被起訴、對簿公堂的后果。

《律師法》二十六條 律師擔任法律顧問的，應當為聘請人就有關法律問題提供意見，草擬、審查法律文書，代理參加訴訟、調解或者仲裁活動，辦理聘請人委托的其他法律事務，維護聘請人的合法權益。
二十七條 律師擔任訴訟法律事務代理人或者非訴訟法律事務代理人的，應當在受委托的權限內，維護委托人的合法權益。
二十八條 律師擔任刑事辯護人的，應當根據事實和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人無罪、罪輕或者減輕、免除其刑事責任的材料和意見，維護犯罪嫌疑人、被告人的合法權益。
三十五條 律師在執業活動中不得有下列行為：
(一)私自接受委托，私自向委托人收取費用，收受委托人的財物;
(二)利用提供法律服務的便利牟取當事人爭議的權益，或者接受對方當事人的財物;
(三)違反規定會見法官、官、仲裁員;
(四)向法官、官、仲裁員以及其他有關工作人員請客送禮或者行賄，或者指使、誘導當事人行賄;
(五)提供虛據，隱瞞事實或者威脅、利誘他人提供虛據，隱瞞事實以及妨礙對方當事人合法證據;
(六)擾亂法庭、仲裁庭秩序，干擾訴訟、仲裁活動的正常進行。

辯護權是犯罪嫌疑人、被告人享有的基礎、核心的訴訟。犯罪嫌疑人、被告人的辯護權一般包含：
(一)陳述權。當對被告人進行訊問時，給予其陳述和辯解的機會。
(二)詰問權。刑事被告人享有的在庭審時可以對證人、人發問的。
(三)調查證據申請權。刑事被告人可以申請法院調據并申請法院傳喚證人、人還有權請求與其他被告對質。
(四)辯論權。刑事被告人享有的就事實和法律進行辯論，就證據的力和程序問題進行辯論的。
(五)選任辯護。犯罪嫌疑人、被告人有權選任辯護人為自己提供法律幫助，進行辯護。
(六)救濟權。刑事被告人不服法院的判決或裁定，有權獲得救濟。
(七)申請權。為了避免有回避原因的**人員不回避而影響案件的公正處理，而賦予被告人回避申請權，以資補救。

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