葡萄酒因為其原料、釀造工藝的不同，每個時間段所變現的口感也是不同的。有些酒之所以存放一段時間拿出再拿出來飲用是因為酒的醇類可以和有機酸產生化學反應，產生一些酯類物質，這種酯類物質會散發香氣，也就可以使酒的口感更加醇香。
有些葡萄酒則反之，這個問題的關鍵還是要看葡萄酒的酯化反應。在酯化反應的過程中，到了一定的程度就會趨于平衡，進而停止反應。這個時候如果繼續存放不僅不會使口感更加醇厚，還會將葡萄酒的酒精消損，說不定還會變得苦澀，使其香醇的口感不復存在。
總體而言，葡萄酒的“保質期”在于這瓶葡萄酒能喝，是在可以喝的時間范圍內。“適飲期”比較長的葡萄酒都具有以下幾種特性：具有高酸和高單寧，并且濃度比較高且平衡度也高，這種葡萄酒的適飲期較長也是與它的酯化反應有關。酯化反應比較慢，適合長時間的存放，它的適飲期可以會在十年之后甚至幾十年更久。自然而然這樣的葡萄酒的價格也是比較高的。