電氣石多與氣成作用有關，主要產于偉晶巖及氣成熱液礦床中，電氣石通常產在含寶石的稀有金屬偉晶巖型、鈉長石、鋰云母、云英巖型中。在紫外線光照射下，不發熒光至發弱的熒光，如紅色者發弱紫色熒光。在顯微鏡透射光下具多色性。電氣石常具色帶現象，垂直z軸由中心向外形成水平色帶，或z軸兩端顏色不同。有時晶體一端呈粉紅色，而另一端呈綠色；也可能出現同心式色帶。隨鐵、錳含量的增加，密度相應增大。透明晶體縱向切片有偏光和多色性。 
電氣石顏色隨成分不同而異：富鐵的電氣石呈黑色；富鋰、錳和銫的電氣石呈玫瑰色，亦呈淡藍色；富鎂的電氣石呈褐色和黃色；富鉻的電氣石呈深綠色。電氣石按其顏色及特殊光學效應可劃分為：紅色電氣石(亦稱"紅碧璽")、綠色電氣石(亦稱"綠碧璽"，它是淺綠、綠、深綠、藍綠、黃綠或綜綠色的鋰電氣石寶石。)、藍色電氣石(亦稱"藍碧璽"，它是純藍至深紫藍或碧藍色，以及淺藍至淺綠藍色的電氣石寶石。純藍色電氣石為稀有**寶石。)、黃色電氣石(亦稱"黃碧璽")、紫色電氣石(亦稱"紫碧璽")、無色電氣石(亦稱"無色碧")、黑色電氣石(亦稱"黑碧璽")，以及多色電氣石(亦稱"多色碧石"、"雜色碧璽")和電氣石貓眼等。在自然界中，鎂電氣石、鋰電氣石非常**，一般用于珠寶工藝品，很難應用于工業中。具有工業應用價值的為鐵電氣石。