1、對于“物流”的概念，不同國家不同機構不同時期有所不同，關于物流活動的較早文獻記載是在英國。1918年，英國猶尼利弗的哈姆勛爵成立了“即時送貨股份有限公司”，目的是在全國范圍內
物流
物流
把商品及時送到批發商、零售商和用戶手中。二戰期間，美國從軍事需要出發，在戰時對軍火進行的供應中，首先采用了“物流管理”（Logistics management）這一詞，并對軍火的運輸、補給、屯駐等進行全面管理。二戰后，“物流”一詞被美國人借用到企業管理中，被稱作“企業物流（Business logistics）。企業物流是指對企業的供銷、運輸、存儲等活動進行綜合管理。
2、根據日本物流管理協會的資料記載，日本在20世紀50年代以后，經濟已基本恢復到*二次世界大戰前的水平，企業進行大規模設備投資和更新改造，技術水平不斷提高，生產力大幅度上升。1955年成立了生產性本部，該團體為了改進流通領域的生產效率的物流信息網，確保經濟的順暢運行和發展，組織了一個由伊澤道雄為團長的大型考察團，于1956年秋季考察了美國的物流，當時日本還沒有“物流”這個詞，代表團的名稱為“流通技術專業考察團”。該代表團在美國期間，美國*教授肯巴斯先生講到，美國30年來國民經濟之所以順利發展，原因之一就是既重視生產效率又重視流通效率。
日本考察團回國后便向**提出了重視物流的建議，并在產業界掀起了P
物流
物流
D啟蒙運動。在日本能率協會內設立了PD研究會，邀請平原直先生（歷任裝卸研究所所長、日本裝卸協會會長，被譽為日本“物流之父”）擔任會長，每個月舉辦PD研討會；在流通經濟研究所，日本*物流學者林周二教授等也組織起PD研究會，積極開展各種形式的啟蒙教育活動。
經過8年的努力，1964年日本**終于開始對PD引起了關注。通產省幾次邀請平原直先生去**說明PD的重要性，為**官員們講課。同年7月，通產省決定討論物流預算案時，擔心新聞媒體在報道中講PD日本人聽不懂，于是邀請平原直先生同內山九萬先生(日本通運株式會社專務董事)商議。

現在電商的快速崛起和行業的需求，對于倉儲物流配送這一重要環節的需求和要求也在不斷提高，第三方公司在市場行業中也扮演著越來越重要的角色，甚至能夠協助商家在終端和渠道端提供廣泛的服務。這類企業的服務不僅僅只是簡單的發貨，更重要的是需要站在商家的角度去做好倉儲庫存物流配送的環節，使電商整體流程形成良性發展。
關于物流的作用，概要的說，包括服務商流、**生產和方便生活三個方面。
服務商流
在商流活動中，商品所有權在購銷合同簽就的那一刻，便由供方轉移到需方，而商品實體并沒有因此而移動。除了非實物交割的期貨交易，一般的商流都必須伴隨相應的物流過程，即按照需方（購方）的需要將商品實體由供方（賣方）以適當方式、途徑向需方轉移。在這整個流通過程中，物流實際上是以商流的后繼者和服務者的姿態出現的。沒有物流的作用，一般情況下，商流活動都會退化為一紙空文。電子商務的發展需要物流的支持，就是這個道理。
**生產
從原材料的采購開始，便要求有相應的物流活動，將所采購的原材料到位，否則，整個生產過程便成了無米之炊；在生產的各工藝流程之間，也需要原材料、半成品的物流過程，實現生產的流動性。就整個生產過程而言，實際上就是系列化的物流活動。合理化的物流，通過降低運輸費用而降低成本，通過優化庫存結構而減少資金占壓，通過強化管理進而提高效率等方面的作用，使得有效達到促進整個社會經濟水平的提高。
方便生活
實際上，生活的每一個環節，都有物流的存在。通過**間的運輸，可以讓世界**出現在不同膚色的人身上；通過**的儲藏技術，可以讓新鮮的果蔬在任何季節亮相；搬家公司周到的服務，可以讓人們輕松地喬遷新居；多種形式的行李托運業務，可以讓人們在旅途中享受舒適的情趣。
*三層是計劃協同層。包括供應鏈計劃（Supply Chain Management）和網絡設計(Network Design)、需求計劃（Demand Planning）和高級計劃/高級排程（AP/AS）、以及B2B業務集成（協同）應用等。
相對于發達國家的物流產業而言，中國的物流產業尚處于起步發展階段，其發展的主要特點：一是企業物流仍然是全社會物流活動的重點，專業化物流服務需求己初露端倪，這說明中國物流活動的發展水平還比較低，加強企業內部物流管理仍然是全社會物流活動的重點

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