真空包裝材料常用雙層復合薄膜或三層鋁薄復合薄膜制成的三道封口包裝袋。真空包裝機常用腔式和外抽式二種機型。我國的真空包裝技術是在八十年代初期發展起來的，而真空充氣包裝技術在九十年代初期開始使用。 
真空充氣包裝是在抽取真空后，再充入氮氣、二氧化碳等氣體。氮氣是惰性氣體，起充填作用，使真空袋保持正壓，以防止袋外空氣進入袋內,對食品起到一個保護作用。二氧化碳有抑制霉菌、腐敗細菌等微生物的活性作用。有些如松脆易碎食品、易變形走油食品、有尖銳棱角或硬度較高會刺破真空袋等食品，經真空充氣包裝后，真空袋內充氣壓強大于包裝袋外大氣壓強，能有效地防止食品受壓破碎、變形，且不影響包裝袋外觀及印刷裝潢。隨著真空袋小包裝的推廣及超市的發展，其適用范圍將越來越廣泛，有些將逐步替代硬包裝。