只能在青草期進行，北方省份一般均處于5月中下旬至10月中旬期間。一般經過夏抓"水膘"和秋抓"油膘"兩個階段，實際就是由顯著的肌肉增長變為優勢的脂肪沉積的過程。放牧育肥常常是草地畜牧業的基本育肥方式，但要求必須有較好的草場。其優點是成本低和效益相對較高，缺點是常常要受氣候和草場長勢等多種不穩定因素變化的干擾和影響，并因此使得育肥效果不穩定、不理想。放牧育肥羊一定要**每只羊每日采食的青草量，放牧育肥的關鍵是水、草、鹽這幾方面要同時配合好，如經常口淡口渴，或放牧不得法，則必定會影響育肥效果。